Fukuoka, sur l'île de Kyushu

Fukuoka, le chef-lieu de la préfecture du même nom, est la plus grande ville de Kyushu, la troisième plus grande île du Japon. Comme le démontre le quartier futuriste Momochi, c’est une ville en pleine modernisation et un hub des hautes technologies. Elle séduit par son passé doublement millénaire influencé par la Chine et la Corée, desquelles elle a hérité d'un beau patrimoine historique. Fukuoka attire également les touristes par ses festivals, sa délicieuse cuisine et ses yatais, des stands de nourritures ambulants.

Histoire de Fukuoka

Sa proximité avec le continent asiatique fit de Fukuoka un important point de transit entre le Japon, la Chine et la Corée ; une position géographique à double tranchant, car la ville fut victime des assauts mongols à deux reprises.

La cité à l'origine nommée "Na no Tsu" faisait partie de l'ancienne province de Chikuzen. En 1274, la flotte de Kubilaï Khan pénétra sur le territoire à travers la baie de Hakata (Fukuoka) dans le but de conquérir l'archipel. Mais la tentative fut un échec. Suite à cet assaut, les Japonais érigèrent une muraille de protection sur 20 km le long des côtes. En 1281, Kubilai Khan lança une nouvelle attaque engageant la plus grande flotte navale de l'histoire. Heureusement pour l'archipel, un typhon dévastateur noya les navires mongols, ce qui permit au pays d'échapper à une défaite sanglante. Fukuoka quant à elle fut placée sous le contrôle du clan Akizuki.

Vers la fin du XVIe siècle, le clan Shoni s'établit à Fukuoka et la développa comme un pôle commercial du Japon. Au début du XVIIe siècle, Nagamasa Kuroda construisit un château sur des terres offertes par Tokugawa Leyasu. Le fleuve Naka gawa marqua la limite de sa propriété. De l'autre côté de la rivière se situait la ville de Hakata. En 1868, la guerre civile de Boshin laissa quelques séquelles à Fukuoka ; le temple de Tokugawa et le château de Fukuoka furent incendiés.

Le 1er avril 1968, Fukuoka évolua en engloutissant les cités voisines séparées par le fleuve Naka gawa. La modernisation de la ville battit son plein au cours des XIXe et XXe siècles. Un tramway et une connexion aérienne avec Tokyo virent respectivement le jour en 1910 et en 1929.

Fukuoka n'échappa pas aux raids américains en 1945, mais elle sut se reconstruire assez rapidement.

Que faire à Fukuoka ?

Visiter le musée d'art de Fukuoka

Le musée d'art de Fukuoka, situé dans le parc Ōhori, possède une vaste collection d'œuvres contemporaines. C’est un incontournable pour les amateurs d'art. Il abrite des pièces de grands artistes comme Salvador Dalí, Joan Miró et Andy Warhol, ainsi que des œuvres d'artistes japonais. En plus de ses expositions, ce musée propose aussi divers ateliers et événements.

Faire du shopping au Canal City Hakata

Canal City Hakata est un immense complexe de shopping et de divertissement qui se dit être une "ville dans la ville". Vous y trouverez 250 boutiques, cafés et restaurants, ainsi qu'un théâtre, des cinémas, deux hôtels et un canal artificiel. Le cinquième étage de cet établissement est occupé par Ramen Stadium, un ensemble de huit restaurants spécialisés dans les nouilles japonaises, dont la fameuse Hakata Ramen, la spécialité locale.

Découvrir les yatais de Fukuoka

Les yatais sont des échoppes de nourriture ambulante typiques du Japon. Ils sont particulièrement célèbres à Fukuoka. Ces petits stands itinérants, souvent montés le soir, offrent une expérience culinaire authentique, où l'on peut déguster des spécialités locales comme le ramen, le yakitori, et l'oden.

Fukuoka abrite environ 100 yatais, principalement concentrés autour de Nakasu, Tenjin et Nagahama. Les yatai de la ville sont prisés pour leur atmosphère chaleureuse et leurs plats savoureux, qui subjuguent aussi bien les locaux que les touristes.

Monter au sommet de la tour de Fukuoka

La tour de Fukuoka, avec ses 234 mètres de haut, est la plus haute tour côtière du Japon. Se dressant dans le quartier de Momochi, elle donne une vue panoramique spectaculaire sur la ville et la baie de Hakata.

La tour est dotée de trois observatoires de différentes hauteurs, qui permettent d'admirer Fukuoka sous divers angles. À la nuit tombée, elle s'illumine de mille feux et dévoile un spectacle lumineux unique. Au rez-de-chaussée, se trouvent des boutiques de souvenirs et des cafés, où vous pouvez vous détendre après votre visite.

Profiter de la plage de Momochi

La plage de Momochi, nichée en face de la tour de Fukuoka, est connue pour son sable doré et ses nombreuses installations de loisirs. Elle attire une foule diverse : amateurs de bronzage, patineurs, joueurs de football, fans de beach-volley, et même des équipes de touch rugby. En outre, les familles, les couples, et les groupes d'amis s’y retrouvent pour passer un moment convivial, entre détente et activités sportives. C’est un véritable centre de vie en bord de mer.

Se promener dans le parc d'Uminonakamichi

Le parc côtier d'Uminonakamichi, situé sur une péninsule face à la baie de Fukuoka, est un vaste espace familial avec des jardins fleuris, des aires de jeux, un zoo, et un parc aquatique. S'étendant sur quatre kilomètres, il est idéal pour la promenade à vélo. Un service de location de vélos y est disponible.

Le parc est aussi réputé pour ses fleurs, qui créent de superbes spectacles de couleurs à tout moment de l’année. À proximité, se niche le Marine World Uminonakamichi, un aquarium axé sur la vie marine de Kyushu, avec des spectacles de dauphins et d'otaries.

Assister aux festivals de Fukuoka

Si l'opportunité se présente, assistez à un matsuri, le nom donné aux festivals japonais, afin de vivre pleinement la culture nipponne à Fukuoka. Parmi les évènements les plus populaires, vous avez le Hakata Dontaku Matsuri, qui se tient en mai dans le quartier de Hakata.

En juillet, c'est au tour du Hakata Gion Yamakasa de battre son plein dans le sanctuaire Kushida. À cette occasion, les participants vêtus de tenues traditionnelles transportent des chars massifs décorés de poupées Hakata à travers les rues de la cité. À noter que ce festival est inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'Humanité.

Détour à Dazaifu

Dazaifu, ancienne ville en banlieue sud-est de Fukuoka, est prisée pour son sanctuaire shinto Tenmangu. Elle loge aussi un Musée National présentant le Japon dans un contexte asiatique. Autrefois centre du pouvoir impérial sur Kyushu, Dazaifu conserve des vestiges historiques que les touristes peuvent visiter.

Comment aller à Fukuoka ?

Paris

Vous pouvez accéder à Fukuoka depuis Paris. Tous les vols incluent toutefois des escales.

Depuis Tokyo

L'aéroport de Fukuoka est connecté à Tokyo, mais aussi à Osaka, Sapporo, Nagoya et Okinawa. Au départ de Tokyo, vous pouvez également voyager en train Shinkansen pour atteindre la gare de Hakata, à Fukuoka.

Comment se déplacer ?

Trois lignes de métro opèrent à Fukuoka. Aménagée sous la gare JR Hakata, la station de Hakata est reliée directement à l'aéroport de Fukuoka, mais aussi à Tenjin. Avec un pass Ichinichi Joshaken, vous pouvez effectuer plusieurs voyages en métro pendant les jours ouvrables. Le pass Eco Chikakippu quant à lui facilite les déplacements en week-end et pendant les jours fériés. Le réseau de bus Nishitetsu couvre une grande partie de la ville de Fukuoka. Vous pouvez explorer le centre-ville à pied, puisque celui-ci se révèle être plutôt petit et compact.

Climat dans cette partie du Japon

La préfecture de Fukuoka hérite d'un climat tempéré. Sur l'année, la température moyenne s'élève à 16.3 °C. Il est rare de la voir baisser en dessous de 0 °C. Le temps est plutôt doux en hiver et au printemps. La saison estivale quant à elle est marquée par la pluie et la chaleur de juin à juillet, avec des possibilités de typhons entre août et septembre. L'automne à Fukuoka est doux et sec.

La meilleure période pour profiter d'un voyage à Fukuoka est le printemps.