Êtes-vous à la recherche de livres ou d’ouvrages sur le Japon ? Si c’est votre premier voyage au pays du Soleil-Levant, la littérature est sans doute d’une aide précieuse pour vous construire une idée claire de votre prochaine destination. Beaucoup d’écrivains d’hier et d’aujourd’hui manifestent un intérêt pour cet archipel et rendent compte de leurs expériences de voyage dans leurs écrits. Focus sur les ouvrages de référence sur le Japon : mémoires, récits autobiographiques, recueil d’images et d’illustrations ainsi que guides pratiques.

 

Les meilleurs livres pour tout savoir sur le Japon

Guides de voyage

 

Il s’agit de livres à vocation utilitaire et pratique qui vous donneront un riche aperçu du Japon. Nous vous recommandons les deux éditions de Lonely Planet : Japon – 6ed – Lonely Planet et Tokyo en quelques jours – 4ed. La première informe sur les lieux d’intérêt, la culture, l’alimentation, le transport et les alternatives d’hébergement au Japon, avec des données exhaustives couvrant l’ensemble des villes et des localités éloignées. La seconde est consacrée à un aperçu des sites immanquables à découvrir lors d’un séjour dans la capitale nipponne : proposition de circuits thématiques, carte des villes, index des rues.

 

Et pour éviter d’être pris pour un bleu auprès des autres voyageurs, on vous conseille d’acheter le Guide de conversation en japonais, issu de la même collection. Animé et coloré, il présente plusieurs contextes de communication qui vous initieront au vocabulaire commun de la langue japonaise. Vous pourrez vous vanter en lâchant quelques expressions locales au serveur qui reçoit votre commande ou au réceptionniste de l’hôtel.

 

À part Lonely Planet, d’autres maisons d’édition proposent des guides touristiques :

 

• Le Guide bleu du Japon : issu de la collection Hachette, ce guide propose un large choix d’itinéraires ou de visites en fonction des envies, avec un accent particulier sur la culture et les mœurs sociales du Japon.

 

• Le Guide vert Michelin Japon : offre un saisissant tableau du Japon. Les villes et préfectures y sont décryptées avec soin, et la rédaction aiguille le lecteur vers les points d’intérêt touristiques en les classant en 3 catégories : « vaut le voyage », « mérite le détour

», « intéressant ».

 

 

La Course au mouton sauvage

 

À mi-chemin entre le fantastique et la réalité, l’ouvrage de Haruki Murakami intrigue le lecteur dès les premières lignes. L’histoire est celle d’un chef de boîte publicitaire qui publie dans une revue la photo d’un « mouton étoilé », auquel une secrète organisation politique attribue des pouvoirs magiques. La poursuite de cet animal va conduire le narrateur à un voyage plein de péripéties dans le nord du Japon. Le livre a été couronné de nombreuses récompenses et considéré à juste titre comme un chef-d’œuvre de la littérature japonaise.

 

La Soie, Alessandro Barrico

 

Hervé Joncour – le héros principal – gère une ferme d’élevage de vers à soie dans la commune française de Villedieu. Le récit commence lorsque notre négociant découvre les larves détruites par une épidémie. Aux grands maux, les grands remèdes. Inquiet de l’avenir de son commerce, Hervé prendra la décision de voyager au Japon pour acheter des œufs sains. L’auteur nous introduit au Japon du xix^e siècle, sur l’ancienne route de la soie, à travers un roman de voyage passionnant, construit sur fond de guerres et d’amours clandestins. Une lecture intéressante pour comprendre l’art et le raffinement de la culture japonaise, qui s’incarne dans les geishas.

 

Guide culturel

 

Japon, 365 us et coutumes de David Michaud (2010)

 

Ce livre vous plonge au cœur de la culture japonaise, qui est décortiquée sous tous ses angles. Savez-vous qu’il est défendu au Japon d’offrir un saké à une dame ? Ou qu’il faut se moucher à l’abri des regards ? Et que le système éducatif met en avant l’obéissance aux règles, décourageant l’esprit critique ? Le titre en dit long sur le contenu de l’ouvrage : il parle de la vie des Japonais aux Occidentaux, en enrichissant les propos d’anecdotes et de magnifiques illustrations. Un compagnon de chevet idéal avant de partir.

 

Regards sur le Japon

 

Cet ouvrage photographique offre une perspective inédite sur l'archipel nippon. Publié par Reporters sans frontières, il rassemble les œuvres de 14 photographes renommés, dont Jean-Michel Boissier, Julie Glassberg et Gueorgui Pinkhassov.

 

Chaque artiste apporte sa vision singulière, capturant des instants de vie quotidienne, des paysages urbains et ruraux, ainsi que des traditions ancestrales. Les clichés révèlent un Japon loin des stéréotypes.

 

Le livre propose des portraits saisissants de la société japonaise, des scènes de rue inattendues et des compositions esthétiques inspirées du wabi-sabi

 

Cette collection de 100 photographies constitue un témoignage visuel puissant, invitant le lecteur à redécouvrir le pays du Soleil-Levant à travers l'objectif de talents internationaux.

 

 

L'Histoire du Japon - Des origines à nos jours

 

Cet ouvrage monumental, dirigé par Francine Hérail, transporte les lecteurs à travers l'évolution de l'archipel nippon. Structuré en cinq parties chronologiques, il explore minutieusement chaque période, des temps préhistoriques à l'ère contemporaine.

 

Sa richesse iconographique, comprenant 81 illustrations et 11 cartes historiques originales, apporte une dimension visuelle précieuse. Les 12 schémas et 10 frises chronologiques facilitent la compréhension des événements clés.

 

Fruit d'une collaboration d’éminents chercheurs, ce livre s'impose comme une référence incontournable pour les passionnés d'histoire japonaise. Il éclaire les dynamiques complexes qui ont façonné cette nation fascinante au fil des siècles.

 

Histoire du Japon et des Japonais, tome 1 : Des origines à 1945

 

Ce premier tome de l'œuvre d'Edwin O. Reischauer plonge le lecteur dans les racines profondes de la civilisation nippone. L'auteur dépeint avec précision l'évolution du Japon, de ses mythes fondateurs jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

 

Le livre analyse les périodes charnières comme l'ère Meiji et l'expansion impériale. Il met en lumière les transformations sociales et politiques qui ont façonné l'identité japonaise moderne.

 

Reischauer offre un éclairage nuancé sur l'influence des traditions shinto et bouddhistes, l'émergence du système féodal et du shogunat, et la modernisation rapide face à l'Occident.

 

Cette exploration détaillée constitue un socle essentiel pour appréhender le Japon contemporain et ses défis actuels.

 

Livres sur les jardins japonais

 

Jardins du Japon de Michel Guillemot

 

L'ouvrage de Michel Guillemot permet une immersion visuelle captivante dans l'univers des jardins nippons. À travers 150 clichés soigneusement sélectionnés, l'auteur présente une cinquantaine de jardins emblématiques, capturés sous différentes lumières et saisons.

 

Le livre va au-delà des clichés habituels en explorant la diversité des styles et leurs origines religieuses variées. Guillemot établit des liens fascinants entre ces espaces verts et d'autres formes d'expression artistique comme l'architecture et la poésie.

 

Une section éclairante retrace l'évolution du regard occidental sur ces havres de paix. L'ouvrage constitue une ressource précieuse pour les amateurs d'art paysager et les passionnés de culture japonaise.

 

Les 1000 plus beaux paysages du Japon

 

naturelles de l'archipel nippon. Structuré par régions, il permet aux lecteurs de découvrir des sites moins connus, au-delà des célèbres jardins de Kyoto ou Tokyo.

 

Des paysages variés s'y dévoilent : les champs de lavande d'Hokkaido, les plages de sable blanc d'Okinawa, les forêts de bambous de Sagano.

 

Chaque photographie s'accompagne d'informations pratiques : localisation précise, meilleure période de visite et conseils pour les photographes amateurs. Un outil précieux pour planifier un itinéraire hors des sentiers battus ou simplement s'évader depuis son salon.