Zamami

Zamami-jima est une petite île de l'archipel des Kerama, à une trentaine de kilomètres à l'ouest de Naha. Classées parc national, les eaux qui l'entourent — surnommées « bleu Kerama » — comptent parmi les plus transparentes du Japon. L'île attire plongeurs, amateurs de snorkeling et observateurs de baleines à bosse, dans un cadre préservé où la vie reste lente et les plages peu fréquentées hors saison.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Naha : ferry rapide (environ 50 min) ou ferry lent (environ 2 h) depuis le port de Tomari ; départs quotidiens selon saison.
• Durée conseillée : 1 à 3 nuits pour profiter des plages et des activités nautiques.
• Tenue : équipement de snorkeling recommandé ; combinaison selon saison.
• Accessibilité PMR : limitée — routes étroites, plages non aménagées.

Ce qu'on y voit

La plage de Furuzamami, sur la côte sud, est la plus connue de l'île : sable blanc, eaux peu profondes, coraux accessibles à la nage. La plage d'Ama, plus petite, est souvent plus calme. L'intérieur de l'île se parcourt à vélo ou en scooter : collines boisées, points de vue sur les îlots voisins de Aka et Geruma, et quelques maisons traditionnelles en pierre de corail.

Histoire et contexte

Les îles Kerama ont longtemps vécu de la pêche et de la chasse à la baleine. Zamami conserve un lien fort avec ces cétacés : chaque hiver, des baleines à bosse viennent se reproduire dans les eaux du parc national. La bataille d'Okinawa (1945) a touché l'archipel ; quelques mémoriaux rappellent cette période sur l'île principale.

Les temps forts de la visite

Plage de Furuzamami

Considérée comme l'une des plus belles plages d'Okinawa, elle offre un snorkeling de surface exceptionnel : tortues marines, poissons tropicaux et coraux en bonne santé à quelques mètres du bord. Des équipements de location sont disponibles sur place en saison.

Observation des baleines à bosse

De janvier à mars, des sorties en bateau permettent d'observer les baleines à bosse dans le détroit de Kerama. Les opérateurs locaux proposent des excursions depuis le port de Zamami.

Plongée sous-marine

Le parc national marin des Kerama protège des récifs coralliens parmi les mieux préservés du Japon. Plusieurs centres de plongée sur l'île organisent des sorties pour tous niveaux.

Point de vue de Zamami

Un sentier depuis le village monte vers un belvédère offrant une vue dégagée sur les îlots environnants et la mer turquoise. Accessible à pied en une vingtaine de minutes depuis le port.

Conseils pour les photos

La lumière du matin est idéale à Furuzamami avant l'arrivée des groupes de jour. Pour les photos sous-marines, un boîtier étanche ou un caisson est indispensable : la visibilité peut dépasser 30 mètres. Les baleines se photographient depuis le bateau — un téléobjectif est utile.

Situation et accès

Zamami-jima se trouve dans le parc national de Kerama Shoto, préfecture d'Okinawa. Le ferry part du port de Tomari à Naha. Sur l'île, la location de vélos et de scooters est le moyen de transport habituel — les distances sont courtes. L'île voisine d'Aka-jima est accessible par un petit ferry local.

Aux alentours

• Aka-jima — île voisine reliée par ferry local, réputée pour ses cerfs sauvages et ses plages tranquilles.
• Naha — capitale d'Okinawa, point de départ des ferries, avec le marché Makishi et la rue Kokusai-dori.
• Château de Shuri — forteresse royale Ryukyu classée à l'UNESCO, à Naha, en cours de restauration.