Les friandises japonaises à goûter lors d’un voyage au Japon
Impossible de passer à côté, les friandises sont partout au Japon. Plus que de simples gourmandises, elles jouent un rôle essentiel dans la culture du pays
Impossible de passer à côté, les friandises sont partout au Japon. Plus que de simples gourmandises, elles jouent un rôle essentiel dans la culture du pays. Et au-delà de la traditionnelle cérémonie du thé, toutes les occasions sont bonnes pour (s’)offrir des petites douceurs sucrées. C’est pourquoi pâtisseries et confiseries sont, pour la plupart, confectionnées de manière à être aussi belles que savoureuses ! Découvrez les meilleures friandises japonaises à tester absolument lors d’un voyage au Japon.
1. Les dango
Les dango sont de petites boulettes fabriquées à base de poudre de mochi (pâte de riz). Souvent piquées sur des brochettes de bambou, elles sont accompagnées d’une pâte de fèves ou d’une sauce soja sucrée. Si vous en voyez près des temples, c’est parce que ces gourmandises sont parfois utilisées comme offrandes lors de cérémonies bouddhiques. Une chose est sûre, c’est l’une des sucreries les plus consommées au Japon et ce, depuis des siècles !
2. Les monaka
Traditionnellement servie lors de la cérémonie du thé, le monaka est une pâtisserie constituée de deux biscuits grillés type gaufrettes, fourrés d’une pâte d’haricots azuki sucrés. Parfois la garniture peut être remplacée par du mochi, de la confiture de sésame, des noisettes…
3. Les wagashi
Plus que de simples friandises, les wagashis sont de véritables créations culinaires. Une fois de plus, les ingrédients principaux sont le mochi et l’anko. Ces pâtisseries à la taille de bouchées sucrées prennent des formes différentes selon les quatre saisons de l’année. Et bien sûr, ce sont des motifs floraux que l’on retrouve majoritairement. Parce qu’elles requièrent un certain savoir-faire, les wagashi font partie des pâtisseries les plus raffinées du Japon !
4. Les karinto
Contrairement aux gourmandises précédentes, le look des karinto n’a rien d’exceptionnel. Au contraire, il ne donne pas très envie. Pourtant ces biscuits croustillants sont un vrai régal ! Ils se composent de farine de blé et leur couleur est dû au sirop qui les caramélise ! On vous prévient, une fois avoir mis le nez dedans, vous aurez du mal à vous arrêter !
5. Les taiyaki
Reconnaissable parmi mille, le taiyaki est un gâteau japonais en forme de poisson. A l’intérieur de la pâte à gaufre, la garniture est -encore et toujours- de la pâte d’haricots rouges. Mais vous en trouverez aussi fourrés au chocolat, à la crème vanille ou encore au fameux thé matcha, une autre saveur incontournable du Japon…
6. Les kiriame
Que vous soyez un bec à sucre ou que vous ayez gardé votre âme d’enfant, une chose est sûre, vous allez adorer les kiriame ! Ces bonbons artisanaux sont des bandes de confiseries multicolore qui, une fois coupés, laissent entrevoir divers motifs et personnages célèbres. Ce sont les friandises les plus appréciés des bambins (mais pas que) au Japon !
7. Les melon pan
Spécialité boulangère du Japon , le melon pan est en quelque sorte, une simple brioche. Ce qui la démarque ? Sa croûte qui s’apparente à un cookie et qui rappelle celle du melon cantaloup (d’où son appellation). Cette gourmandise peut être fourrée d’haricots rouges bien sûr mais aussi de chocolat ou encore de fruits ! Autant dire qu’il y en a pour tous les goûts.
8. Les kit-kat
Vous vous demandez ce que font les kit-kat dans cette liste ? Et bien, tout simplement parce que ces barres croustillantes sont devenues de véritables institutions au Japon. Au-delà des goûts traditionnels, vous trouverez aux saveurs insolites et uniques au monde. C’est le cas des modèles aux saveurs wasabi, fraise,thé matcha, patate douce ou encore au sésame. Il existe même un magasin dédié au : le kit-kat chocolatry !
Le saviez-vous ? Kat est prononcé katsu par les japonais. Ce qui se traduit par « gagner ». Ainsi, il n’est pas rare de voir des japonais (souvent des étudiants) emporter leur kit-kat préférés lors d’examens, entretiens et autres événements importants. Car ces gourmandises leur porteraient chance… Il ne vous reste plus qu’à essayer !
Questions fréquentes
Les friandises japonaises comme les dango, wagashi et taiyaki se trouvent facilement dans les marchés traditionnels (comme Nakamise à Asakusa, Tokyo), les boutiques spécialisées en pâtisserie japonaise et les épiceries konbini (7-Eleven, Lawson, FamilyMart) qui proposent aussi des versions modernes comme les kit-kat aux saveurs locales.
Le mochi est une pâte de riz gluant, obtenue en pilant du riz cuit. Sa texture moelleuse et élastique est très appréciée dans la culture japonaise. Il constitue la base de nombreuses friandises comme les dango, les wagashi et les garnitures de monaka. Il est utilisé depuis des siècles dans les cérémonies et offrandes japonaises.
La plupart des friandises japonaises traditionnelles (dango, wagashi, monaka, taiyaki à la pâte d'haricots) sont d'origine végétale et conviennent aux végétariens. Cependant, certaines préparations peuvent contenir des œufs ou du lait (pâte à gaufre du taiyaki, crème vanille). Il est conseillé de vérifier les ingrédients, notamment pour les versions fourrées au chocolat ou à la crème.
En japonais, 'Kit Kat' se prononce de façon proche de 'Kitto Katsu', expression qui signifie 'tu vas sûrement gagner' ou 'bonne chance'. Cette coïncidence phonétique a transformé ces barres chocolatées en porte-bonheur populaire, notamment chez les étudiants avant les examens. Nestle Japon a d'ailleurs joué sur cette symbolique en proposant des éditions spéciales et un magasin dédié, le Kit Kat Chocolatory.
Les wagashi sont des confiseries japonaises traditionnelles considérées comme un art culinaire à part entière. Contrairement aux pâtisseries du quotidien, elles sont façonnées à la main avec un soin extrême pour refléter les saisons, la nature et les fêtes japonaises. Leurs motifs floraux et leurs couleurs délicates en font des œuvres d'art comestibles, servies lors de la cérémonie du thé pour équilibrer l'amertume du matcha.
Oui, la plupart des friandises japonaises sèches comme les karinto, les kit-kat, les monaka emballés ou les dango déshydratés se transportent facilement. Les confiseries fraîches (taiyaki chaud, dango frais) ont une durée de conservation courte. Les boutiques de spécialités proposent souvent des versions sous emballage cadeau (omiyage) spécialement conçues pour être rapportées. Vérifiez la réglementation douanière de votre pays pour les produits alimentaires.
