Faune et Biodiversité

À l'aube sur la péninsule de Shiretoko, à Hokkaido, le souffle d'un cerf sika fend la brume tandis qu'un pygargue de Steller plane au-dessus des glaces dérivantes. C'est ce Japon-là, sauvage et discret, que notre équipe sur place aime faire découvrir aux voyageurs curieux.

L'archipel s'étire sur près de 3 000 km, du subarctique aux récifs coralliens d'Okinawa. Cette amplitude explique une faune japonaise bien plus riche qu'on ne l'imagine : environ 130 espèces de mammifères terrestres, plus de 600 espèces d'oiseaux recensées, et une endémicité forte sur les îles méridionales. Les forêts couvrent encore deux tiers du territoire, ce qui laisse de l'espace aux animaux que viennent observer nos voyageurs.

Quelques rendez-vous animaliers que nos guides francophones organisent au fil des saisons :

• Les macaques de Jigokudani, dans la vallée de Yamanouchi, qui se baignent dans les sources chaudes de décembre à mars
• Les grues du Japon (tancho), à observer dans les marais de Kushiro, à Hokkaido, en hiver
• Les cerfs sika de Nara, libres dans le parc depuis plus de mille ans
• Le chat sauvage d'Iriomote, endémique des îles Yaeyama, pour les voyageurs prêts à pousser jusqu'au sud subtropical
• Les baleines et dauphins au large d'Ogasawara, d'Okinawa ou de la côte de Kochi

La biodiversité japonaise se lit aussi dans la culture : le shintoïsme sacralise renards, cerfs et serpents, et chaque sanctuaire raconte un lien ancien entre faune et habitants. Nos circuits nature au Japon tissent ces deux lectures, scientifique et spirituelle, pour donner du sens à chaque observation.